Các loại thảo mộc và gia vị luôn luôn cần thiết trong thực phẩm. Chúng không chỉ cung cấp hương vị mà trong một số trường hợp còn có thể giúp bảo quản và tăng cường hương vị cho thực phẩm. Hóa ra, đó có thể không phải là tất cả những gì họ làm; một nghiên cứu gần đây được công bố trên Tạp chí Dinh dưỡng lâm sàng Hoa Kỳ chỉ ra rằng các loại thảo mộc và gia vị, "với liều lượng tương đối cao", có thể mang lại lợi ích điều hòa huyết áp ở một số người tiêu dùng.
Nghiên cứu đã kiểm tra 71 cá nhân ở độ tuổi 35-70, tất cả đều có một hoặc nhiều yếu tố nguy cơ mắc bệnh tim mạch và bị thừa cân hoặc béo phì. Những người tham gia được hướng dẫn nhịn ăn trong 12 giờ, sau đó thực hiện một số phép đo cơ bản nhất định, bao gồm chiều cao, cân nặng, vòng eo, mẫu máu lúc đói và xét nghiệm mạch máu, bao gồm đo huyết áp trung tâm và ngoại biên và đo độ cứng động mạch. Ngoài ra, tất cả những người tham gia đều đeo thiết bị theo dõi huyết áp trong 24 giờ.
Những người tham gia sau đó được chia ngẫu nhiên thành ba nhóm: chế độ ăn ít gia vị (0.5 g thảo mộc và gia vị), chế độ ăn nhiều gia vị (3,3 g) và chế độ ăn nhiều gia vị (6,6 g). Tổng cộng có 24 loại thảo mộc và gia vị được sử dụng trong chế độ ăn kiêng, bao gồm quế, nghệ và oregano. Những người tham gia tuân theo các chế độ ăn kiêng này trong 4 tuần, với thời gian nghỉ hai tuần ở giữa. Sau mỗi giai đoạn ăn kiêng, các phép đo lại được thực hiện.
Kết quả cho thấy chế độ ăn nhiều gia vị có xu hướng "cải thiện chỉ số huyết áp 24-giờ" so với chế độ ăn ít và trung bình nhiều gia vị. Mặc dù các nhà nghiên cứu không chỉ ra bất kỳ sự khác biệt nào giữa các nhóm liên quan đến cholesterol lipoprotein mật độ thấp, huyết áp đo được tại phòng khám, các dấu hiệu của đường huyết, chức năng mạch máu hoặc stress oxy hóa, nhưng họ đã lưu ý rằng huyết áp là "một yếu tố dự báo mạnh mẽ hơn về tất cả- nguyên nhân và tử vong CVD."
"Trong toàn bộ nhóm, [chế độ ăn nhiều gia vị] đã hạ 24-h huyết áp tâm thu và tâm trương xuống một mức có khả năng mang lại lợi ích lâm sàng (−1,6–1,9/−1,3 mm Hg) so với các chế độ ăn thử nghiệm khác, " các nhà nghiên cứu kết luận. "Dựa trên dữ liệu từ một nghiên cứu đoàn hệ Tây Ban Nha đa trung tâm dựa trên đăng ký, việc giảm huyết áp tâm thu 24-h mà chúng tôi quan sát được có liên quan đến việc giảm ∼5% nguy cơ tử vong do tim mạch. Tóm lại, việc kết hợp một mức tương đối cao liều lượng ẩm thực của các loại thảo mộc và gia vị hỗn hợp vào mô hình ăn kiêng kiểu Hoa Kỳ có xu hướng cải thiện huyết áp 24-h so với lượng ăn vào thấp hơn sau 4 tuần ở người lớn có nguy cơ mắc bệnh tim mạch cao."
